Amanda Varley es la directora de subvenciones para el desarrollo preescolar del Departamento de Educación de Minnesota. Este es un resumen de su entrevista con la Doctora Sherri Killins Stewart de nuestro episodio en inglés. Aprendemos de Amanda como involucra a las familias dentro del mismo sistema para que sus voces sean parte integral de cómo se reparten las subvenciones.
Visite la iniciativa BUILD aquí.
Special thanks to Dr. Aisha Ray, Michelle Stover Wright, The Equity Leaders Action Network (ELAN), and state leaders working in early childhood systems for their thought partnership.
Virginia Lora:
Bienvenidos a Conexiones Críticas: Liderazgo En La Equidad, un podcast de BUILD Initiative. Soy Virginia Lora. En estos episodios en español, voy a resumir las partes más relevantes de los episodios del podcast publicados en inglés. Para escuchar la entrevista completa, busquen la versión en inglés en el menú del programa.
Esta serie se centra en cómo líderes estatales han utilizado sus cargos, responsabilidades e influencia para aumentar intencionalmente la equidad en los sistemas de la primera infancia. Conocerán formas tangibles en las que los líderes adoptan las políticas y las prácticas universales con un enfoque en las poblaciones Afroamericanas, Indígenas, Latinas y otras poblaciones marginalizadas dentro del sistema de la primera infancia de su estado.
También escucharán cómo estos líderes están trabajando con varias personas y programas para colaborar entre múltiples departamentos y divisiones, con organizaciones y agencias regionales y locales. El punto de estas colaboraciones es eliminar las barreras que impiden el bienestar de los niños y de sus familias, e incrementar las oportunidades que ellos tienen.
En este episodio, hablamos con Amanda Varley, la directora de subvenciones para el desarrollo preescolar del Departamento de Educación de Minnesota. Amanda ha trabajado en el Departamento de Educación de Minnesota durante 10 años. En el 2019 se convirtió en la Directora de Subvenciones para el desarrollo preescolar del estado. Pero antes de esto, cumplio roles apoyando la carrera hacia la cima de los estudiantes, la evaluaciones de la entrada al kindergarten, y las becas de aprendizaje temprano.
La subvención para el desarrollo preescolar de Minnesota es una asociación de los Departamento de Educación, de Salud, de Servicios Humanos y Cabinete para Niños.
Amanda también es madre de una niña pequeña. Y se une a nosotros hoy para hablar de cómo ella crea una conexión con las comunidades con las que trabaja y se compromete con los socios de la agencia para aumentar las oportunidades que tienen los niños y familias en Minnesota.
Primero compartió, por qué hace este trabajo.
Amanda Varley:
So I'm from a family, particularly of women who just strongly believe in serving their communities.
Lora:
Dijo que proviene de generaciones de mujeres que han servido a sus comunidades. Su bisabuela era maestra de una escuela de una sola aula. Su abuela trabajó en bibliotecas y fue voluntaria en una clínica de atención médica gratuita. Y su madre, quien se acaba de jubilar, trabajaba con niños y familias sin hogar.
Así que, Amanda siembre ha tenido un fuerte deseo de ayudar a su comunidad, y quería demostrárselo a su propia hija. La educación temprana es el campo en el que sentía que mejor podía marcar la diferencia, así que ha estado trabajando en esta área durante unos 10 años.
Le pedimos a Amanda un ejemplo reciente de un trabajo que haya realizado centrado en las poblaciones marginadas.
Explicó que gestiona el proyecto de subvención para el desarrollo de la educación preescolar en Minnesota, que trabaja para avanzar la visión de la educación infantil en todo el estado. Su objetivo es facilitar que los niños y las familias obtengan lo que necesitan. Por eso, en el proyecto de subvención original para la planificación del desarrollo preescolar, colaboraron con más de 1.300 familias de todo el estado. Y se enfocaron realmente en las que están más alejadas de las oportunidades. Esto significó asociarse con las 11 naciones tribales de Minnesota y trabajar con organizaciones comunitarias que les ayudaron a llegar a las poblaciones Afroamericanas, Indígenas y Latinas de todo el estado.
Varley:
One of many examples of where we focused in is we knew that our American Indian children were they're, I think 2% of the population in Minnesota.
Lora:
Según Amanda, los niños Indígenas Americanos representan el 2% de la población de Minnesota. Y por eso destacaron e hicieron un esfuerzo concertado para que estuvieran representados en su base de datos.
Así que, como parte de este proyecto de subvención, contrataron a un líder dedicado a las naciones tribales, que se centra por completo en las colaboraciones con las naciones tribales y las organizaciones que sirven a los indígenas americanos.
Esto resultó en una financiación específica que sale de nuestras subvenciones, que ha pasado a dar prioridad a las naciones tribales, y a las comunidades que atienden a los indígenas americanos.
Le pedimos un ejemplo de cómo utilizó esos datos para desarrollar estrategias que se comprometan con las comunidades a las que apoya.
Varley:
The community made very clear to us that they have the answers to the challenges that we're trying to solve and that the state needs to directly invest in community.
Lora:
Amanda explicó los resultados de su trabajo de participación comunitaria. La comunidad ha dejado claro que tiene las respuestas a los retos que intenta resolver y que el Estado debe invertir directamente en ella.
Y así, con eso, fueron capaces de asociarse con el departamento de salud del estado, el centro de equidad de salud, para añadir a la financiación que ya tenían en estas subvenciones que se llaman subvenciones de soluciones comunitarias.
Y los objetivos de estas subvenciones son invertir directamente en las organizaciones que atienden a los niños de color y los niños Indígenas Americanos en una variedad de cosas que promueven su bienestar y su salud.
Esas subvenciones se han podido destinar a programas de doula, revitalización lingüística y servicios dentales. Y la forma en que se concedieron es realmente interesante porque hay un órgano consultivo que está compuesto en su totalidad por miembros de la comunidad de color. Así que ellos mismos fueron los que diseñaron la solicitud de propuestas. Ellos mismos fueron los que difundieron la oportunidad de subvención. Y ellos mismos hicieron la revisión de los proyectos. También han estado trabajando en cómo obtener las lecciones y cuáles son los requisitos de presentación de informes y la asistencia técnica.
Todo el esfuerzo es impulsado en gran medida por este consejo consultivo. Así que cambia un poco la forma de cómo se piensa acerca del tema de las concesiones de subvenciones en Minnesota.
Varley:
Some of the other innovations in grant making that I've found great beyond having this advisory council is having community reviewers for grants and paying them, making sure that we compensate them for their time and expertise.
Lora:
Amanda compartió otra innovación en la concesión de subvenciones. Además de contar con el consejo consultivo, tienen examinadores comunitarios para las subvenciones, a quienes se les paga, asegurándose de que sean compensados por su tiempo y experiencia.
También ofrecen centros de recursos comunitarios que proporcionan asistencia técnica para ayudar a los posibles beneficiarios a obtener datos sobre su comunidad. A cada beneficiario se le ofreció 30 minutos de trabajo con un profesional de datos en el estado que podría obtener toda la información demográfica que necesitaran. Así que se trata de apoyar, de manera específica, la forma en que se elaboró la subvención.
Según Amanda, lo que realmente importa es el desarrollo continuo de las relaciones a lo largo del tiempo y asegurarse que se compartan ampliamente estas oportunidades y se dé el tiempo suficiente para que la gente responda con seriedad.
Le preguntamos a Amanda qué consejo daría a otros dirigentes estatales que se inician en esta labor.
Varley:
I mean, I think a theme to everything I'm saying is this deep relationship building is the key.
Lora:
Respondió que la clave está en establecer relaciones profundas. Y dijo que han sido capaces de mover montañas cuando han estado trabajando juntos y pensando activamente en los diferentes recursos. Es fácil sentirse abrumado, pero Amanda quería recordar a los oyentes, que aún hay tiempo.
Ella ve muchas oportunidades para establecer relaciones a nivel de sistema. Y también en cuanto a la conexión local y estatal.
Su consejo a los líderes estatales es que hagan oír la voz de la familia y de la comunidad, especialmente cuando centramos las voces de las comunidades Afroamericanas e Indígenas para garantizar que las soluciones que proponemos tengan un impacto directo en la comunidad.
Es importante desarrollar esas relaciones. Quiere que pensemos en un sistema integral para la primera infancia, tan integral como podamos crearlo. Si bien la educación y la atención son componentes fundamentales, la familia también lo es, así como su situación laboral, su acceso al transporte, la salud mental, la atención sanitaria, el aire limpio y el agua.
Todo ello marca una gran diferencia. Así que la esperanza de Amanda es que pensemos realmente en toda la familia y trabajemos activamente para apoyar a toda la familia en esas soluciones.
Conexiones Críticas es un podcast producido por LWC Studios, para el Build Initiative. Yo soy Virginia Lora. Paulina Velasco es la productora. Kandice Cole es la productora de Build. Selena De La Cruz mezcló este episodio. La presentadora, quien condujo la entrevista con Amanda en inglés, es Doctor Sherri Killins Stewart.
Build Initiative es una organización nacional que actúa como catalizador para el cambio y apoya a los líderes estatales para desarrollar sistemas equitativos de primera infancia. Build también asiste a los líderes estatales de los sectores público y privado en su labor para establecer políticas, ofrecer servicios, y abogar por los niños pequeños en sus familias. Si desean saber más sobre nuestros invitados o nuestra organización, visiten la página web de Build en build initiative-PUNTO-O-R-G. Gracias por estar con nosotros.
CITATION:
Lora, Virginia, host. “Creando Soluciones Junto con Familias.” Critical Connections, BUILD Initiative, August 25, 2022, www.buildinitiative.org.